El gerente de un restaurante murió después de quedar atrapado dentro de un congelador, dice la demanda

Nguyet Le, de 63 años, 'se golpeó las manos con sangre tratando de escapar', según el caso presentado por sus cuatro hijos adultos.

La gerente de Arby's "se golpeó las manos con sangre tratando de escapar o llamar la atención de alguien" antes de morir encerrada dentro de un congelador en uno de los restaurantes de la cadena de comida rápida en Louisiana, según los registros judiciales.

El detalle está contenido en una demanda presentada por familiares de Nguyet Le, de 63 años, contra Arby's y el dueño de la tienda.

Los cuatro hijos adultos de Le exigen al menos un millón de dólares en daños a la cadena y al propietario de la franquicia, Turbo Restaurants, alegando que demostraron negligencia al no reparar la puerta de un congelador que estuvo rota durante unos nueve meses.

Turbo Restaurants es una subsidiaria de Sun Holdings, cuyas propiedades incluyen cientos de cadenas de restaurantes en los EE. UU., como Arby's, Burger King y Applebee's. La demanda dice que Sun Holdings se describe a sí misma como la segunda organización estadounidense más grande de su tipo.

En un comunicado, un portavoz de Arby's dijo que la marca estaba al tanto de la muerte de Le y que el dueño de la tienda de la franquicia en New Iberia estaba "cooperando plenamente con las autoridades locales mientras realizan su investigación".

Los hijos de Le alegan que dejaron a su madre en Arby's la mañana del 11 de mayo para que ayudara a abrir la tienda para los negocios diarios. En algún momento quedó atrapada dentro de la cámara frigorífica, que la compañía mantuvo a una temperatura de "-10F [-23C] si no más fría".

Más tarde esa mañana, el hijo y compañero de trabajo de Le, Nguyen, la encontró boca abajo y en posición fetal.

Los investigadores encontraron sangre en el interior de la puerta del congelador, lo que los llevó a concluir que Le se cortó las manos tratando de salir o llamar la atención de los que estaban afuera. Una autopsia mostró que Le murió cuando la temperatura de su cuerpo cayó a un nivel fatal.

En su demanda, los hijos de Le señalan que ella trabajaba como gerente general de Arby's en Houston. Pero en febrero, su supervisor la asignó temporalmente para administrar la tienda en New Iberia, Luisiana, a unas tres horas y media en auto.

Se suponía que la asignación duraría solo cuatro semanas, pero el supervisor agregó dos más, según la demanda por homicidio culposo, que se presentó el 25 de mayo en un tribunal estatal de Texas en Houston.

Citando información de un ex empleado de Arby's cuya identidad no se reveló, los hijos de Le alegan que el pestillo de la puerta de la cámara frigorífica estaba roto por lo menos desde agosto del año pasado. Los empleados usaban un destornillador para ayudar a abrir y cerrar la puerta, dice la demanda, y agrega que los trabajadores también usaron una caja de aceite para mantener la puerta abierta.

El personal informó sobre la puerta rota a la gerencia local, así como al supervisor de Le en Houston, dice la demanda. El exempleado describió personalmente cómo le mostró la puerta rota del congelador al supervisor.

Sin embargo, Arby's "actuó con indiferencia consciente al no reparar el pestillo durante casi nueve meses", sostiene la demanda.