Cómo su arcón congelador podría ahorrarle cientos cada año en comestibles

Para la defensora de la soberanía alimentaria y estrella de Hunting with Tui, Tui Keenan, un artículo del hogar sustenta todo lo que espera lograr en su comunidad de Tairāwhiti-Gisborne: el arcón congelador.

Como una ávida cazadora, Keenan (Ngati Porou) mantiene su congelador abastecido con carne de venado, cabra y ternera que ella misma se suicidó o que obtuvo de una granja local, y ayuda a enseñar a otros lugareños a cazar y también a llenar sus congeladores.

Ella ve familias que viven en la pobreza alimentaria todos los días y cree que es probable que la situación empeore.

"Un arcón congelador definitivamente ayuda, porque puedes comprar todo a granel y almacenarlo".

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Pan de liquidación en el supermercado, "toma un montón, tíralo al congelador"; leche y queso, las espinacas que "crecen salvajes en tu jardín" son buenas opciones.

Cuando las verduras estén en oferta en el supermercado, cómprelas a granel y congélelas. Las frutas y bayas de verano funcionan muy bien en el congelador.

"Se trata de cambiar la mentalidad y entrar en ese movimiento de congelar todo", dice Keenan.

Según el Ayuntamiento de Wellington, el desperdicio evitable de alimentos le cuesta al hogar promedio casi $599 al año. Si congelar los alimentos no utilizados y las sobras reduce eso incluso en un 25 %, eso es un ahorro de $ 150 por año, pero tener en cuenta el almacenamiento y uso de alimentos con su congelador podría reducir el desperdicio de alimentos en un 50 % ($ 300) o más.

En comparación, Consumer NZ calcula el costo de operar un nuevo arcón congelador de 164 litros en 20c por día, o $109.50 por año. Un congelador vertical de 300 l cuesta alrededor de 40 céntimos al día, o 219 dólares al año. Entonces, de cualquier manera que lo corte, aún estará por delante si está congelando alimentos.

Muchos hogares de Nueva Zelanda tienen un viejo arcón congelador al acecho en el garaje.

"Los congeladores viejos son menos eficientes energéticamente, y esto significa que su funcionamiento cuesta más", dice Jessica Walker de Consumer NZ.

"Como punto de comparación, un refrigerador típico de hoy usa un 40 % menos de energía que un refrigerador similar de hace 20 años debido a mejoras en la eficiencia. Descubrimos que el refrigerador de garaje típico agrega alrededor de $ 200 por año a las facturas de electricidad".

La ubicación del congelador también es importante: debe colocarse en un lugar donde pueda controlar bien las temperaturas. Mantener un congelador en un garaje u otro lugar que experimente variaciones significativas de temperatura puede resultar en mayores costos de funcionamiento porque el electrodoméstico debe trabajar más para mantener su temperatura.

Dependiendo de qué tan bien prepare la comida de antemano, podría ser posible almacenar algunos alimentos hasta por seis meses o más.

Algunos alimentos, como el brócoli, los guisantes y la coliflor, deberán blanquearse y enfriarse rápidamente antes de congelarse; esto elimina las enzimas que harán que las verduras se vuelvan blandas cuando se descongelen, mientras que la carne debe sellarse al vacío, pero Keenan dice que hay muchos guías para preparar alimentos para congelar en línea.

Como regla general, cuanto más fresca sea la comida, mejor se conservará en el congelador; las porciones más pequeñas se congelan más rápido, lo que significa menos quemaduras por congelación donde se forman cristales de hielo dentro de la comida y la dañan; elimine la mayor cantidad de aire (y humedad) del recipiente; lo mejor es envasarlo al vacío; asegúrese de que la bolsa de plástico o el recipiente estén bien cerrados.

Con el aumento de los costos de los alimentos, Keenan ve que muchos neozelandeses desean dedicar ese tiempo y cuidado adicionales a la conservación de los alimentos.

"Es realmente fácil de hacer, es solo entrar en una nueva mentalidad de reservar tiempo para poder hacer todo esto", dice Keenan.

Según Consumer NZ, tanto los congeladores verticales como los horizontales tienen ventajas y desventajas, y vale la pena ver qué tipo se adapta mejor a su familia.

Los congeladores verticales ocupan menos espacio que los congeladores horizontales y pueden facilitar el acceso a los alimentos. Sin embargo, son más caros de comprar y un lado de la carne de res u otros cortes grandes de carne deberán procesarse por completo antes de almacenarlos.

Mantener un arcón congelador organizado puede ser un poco más difícil que los congeladores verticales con estantes poco profundos, pero es posible hacerlo, usando bolsas para congelar y recipientes para chiles para mantener los artículos separados y levantarlos fácilmente, para llegar a los artículos en la parte inferior del congelador. El congelador.

También es una buena idea mantener un inventario del congelador, con las fechas en que se congelaron los artículos y el área en la que se almacenaron, al lado de su congelador.

A medida que aumentan los costos y se aprietan los cinturones, es una satisfacción saber que su congelador está lleno y que está listo para los próximos tres a seis meses, dice Keenan.

"Es una verdadera mentalidad de cazadores-recolectores. Pienso en mis antepasados ​​maoríes, iban a pescar una vez al año y conservaban esa captura durante todo un año. Simplemente seguían las estaciones. Así que está volviendo a nuestras raíces, pero de una manera moderna".